Hrgovic bat Itauma et remporte la ceinture IBF des lourds

Filip Hrgovic (à gauche, ici en 2022) est le nouveau champion IBF des lourds

Filip Hrgovic s'est adjugé la ceinture mondiale IBF des poids lourds, samedi à l'O2 Arena de Londres. Le Croate est venu à bout du Britannique Moses Itauma sur arrêt de l'arbitre au 9e round.

Le médaillé olympique, qui a encaissé plusieurs coups très durs, s'empare ainsi du titre laissé vacant par l'Ukrainien Oleksandr Usyk. Celui-ci avait annoncé en juin renoncer à ses trois ceintures mondiales des poids lourds (WBA, WBC et IBF).

Moses Itauma, qui à 21 ans espérait devenir le champion poids lourds le plus jeune depuis Mike Tyson, avait pourtant dominé le début du match. Confronté à un adversaire plus expérimenté, le Britannique, qui n'avait jamais dépassé le sixième round, a cependant montré des signes de fatigue au cours du combat. Et il a fini par quitter le ring sur une civière, avant d'être transporté à l'hôpital.

Les deux boxeurs semblaient d'ailleurs au bord de l'épuisement au huitième round, et l'arbitre a mis fin lors du suivant au supplice d'un Itauma titubant. 'Je ne sais pas où j'ai trouvé l'énergie dans ce neuvième round', a reconnu Hrgovic, 34 ans. 'Je savais que je perdais des rounds, mais je savais que le rythme jouait en ma faveur. Il était en train de se vider', a-t-il relevé.

'C'est un boxeur incroyable. Il est unique en son genre. C'est le meilleur avec qui j'ai partagé un ring, mais il a besoin de plus d'expérience', a estimé Filip Hrgovic.