NHL: La star Ovechkin critiquée pour son soutien à Poutine

Alex Ovechkin a une nouvelle fois suscité la critique pour son soutien à Vladimir Poutine.

De nombreuses voix se sont élevées après que la star de NHL Alexander Ovechkin est apparue dans un spot de soutien à Vladimir Poutine filmé cet été.

Un clip 'auquel il lui a été demandé de participer par son pays', a essayé de tempérer son équipe des Washington Capitals.

Le meilleur buteur de l'histoire de la Ligue nord-américaine fait partie d'un groupe de personnalités russes se tenant derrière le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, qui vante les mérites du parti Russie unie de Vladimir Poutine, en vue des élections à la chambre basse du parlement prévues de vendredi à dimanche.

Ovechkin, qui a resigné pour une saison avec son équipe de toujours à 40 ans, est un soutien de longue date du président russe. Mais son apparition dans ce clip de campagne fait grincer des dents, alors que la Russie est en guerre contre l'Ukraine depuis 2022.

'Alex Ovechkin est un citoyen russe qui habite à Moscou avec sa famille entre les saisons de NHL, et il retournera s'installer là-bas à l'issue de sa carrière', a souligné un porte-parole des Washington Capitals dans un message transmis à l'AFP.

'Cet été, alors qu'il était en Russie, il lui a été demandé par son pays de participer à une vidéo de campagne', ajoute le communiqué. 'En tant qu'athlète en activité le plus ancien à Washington D.C., et pilier de notre communauté, il se concentre et nous aussi sur la saison à venir et l'impact permanent qu'il a sur la glace et dans notre ville.'

Déjà soutien de Poutine en 2018

Le parti Russie unie de Vladimir Poutine est assuré de remporter la majorité des sièges à la Douma cette fin de semaine, mais le scrutin servira aussi de baromètre de l'opinion publique dans le pays. La guerre en Ukraine a causé la mort de centaines de milliers de soldats russes.

Ovechkin avait déjà apporté son soutien à Poutine lors de l'élection présidentielle de 2018, et il utilise une photo de lui et du président russe sur sa page Instagram. Toutefois, après la tentative d'invasion de l'Ukraine en 2022, l'attaquant des Capitals avait demandé: 'Plus de guerre', ajoutant: 'Il est mon président mais... je ne fais pas de politique'.

L'ancien gardien de but tchèque Dominik Hasek, critique de Poutine de longue date, est de ceux qui ont fait part de leur colère après le dernier clip de campagne: 'Tous ceux qui figurent sur cette photo ont choisi de soutenir la guerre impérialiste de la Russie en Ukraine (...) A cause de chacun d'eux de nombreux Ukrainiens et Russes seront tués', a-t-il écrit sur X.