Au ZFF « Le Poisson Arc-en-ciel » quitte le livre pour le grand écran

L'auteur et illustrateur bernois Marcus Pfister, créateur du célèbre "Poisson Arc-en-ciel", dans son atelier à Berne.

Plus de 30 ans après sa naissance, 'Le Poisson Arc-en-ciel' quitte les pages de Marcus Pfister pour le grand écran. Présenté samedi au Zurich Film Festival, le classique aux 30 millions d’exemplaires prend vie grâce aux marionnettes à fils de l’Augsburger Puppenkiste.

Publié en 1992, 'Arc-en-ciel, le plus beau poisson des océans' raconte l'histoire d'un poisson aussi magnifique que vaniteux, fier de ses écailles brillantes et multicolores. Refusant d'abord de les partager avec les autres poissons, il se retrouve seul avant de découvrir que l'amitié compte davantage que les apparences.

'Pour moi, l'histoire parlait surtout d'autre chose: de l'idée que les apparences ne devraient pas avoir autant d'importance, contrairement à l'amitié', explique son auteur et illustrateur, le Bernois Marcus Pfister, dans un entretien avec Keystone-ATS.

Le succès ne s'est jamais démenti. Traduit dans de nombreuses langues, le livre s'est vendu, avec ses suites, à plus de 30 millions d'exemplaires dans le monde et le poisson aux écailles scintillantes est devenu l'un des personnages pour enfants, créé en Suisse alémanique, parmi les plus connus en Suisse romande et à l'étranger.

Une histoire de transformation

Pour Marcus Pfister, aujourd'hui âgé de 66 ans, le message de son personnage est parfois réduit à tort au seul partage. 'Le Poisson Arc-en-ciel se trouvait formidable et ne voulait céder aucune de ses écailles brillantes', rappelle-t-il.

'Il aurait tout aussi bien pu les jeter, car ce qui compte, c'est la transformation qu'il doit accomplir: comprendre que les qualités intérieures sont tout aussi importantes que l'apparence', poursuit-il.

Cette histoire prend désormais vie sous la forme d'un film de marionnettes réalisé par Florian Moch avec la Augsburger Puppenkiste, le plus célèbre théâtre de marionnettes allemand, situé dans la ville bavaroise d'Augsbourg. Pour tenir sur grand écran, l'adaptation ne se limite pas au premier livre mais puise également dans les volumes suivants de la série.

Marcus Pfister a suivi de près la transformation de son univers. 'J'ai reçu le scénario terminé et j'ai pu demander certaines modifications', raconte-t-il, précisant avoir eu de nombreux échanges avec le réalisateur, notamment sur l'apparence des personnages.

Une petite maquette en trois dimensions en pâte à modeler, réalisée par l'illustrateur pour son propre travail, a notamment servi de modèle pour créer la marionnette du Poisson Arc-en-ciel. Il a ensuite fallu résoudre de nombreuses questions techniques afin de permettre au personnage de se mouvoir dans l'univers sous-marin construit pour le film.

Savoir lâcher prise

L'auteur assure néanmoins avoir laissé une grande liberté aux cinéastes. 'Il faut parfois savoir lâcher prise', dit-il. 'Je dois me rappeler que ce sont des professionnels qui adaptent mon histoire au cinéma. Ils prendront les bonnes décisions.'

Plus de trois décennies de succès n'ont pas non plus donné à Marcus Pfister l'envie de tourner la page. 'Je suis reconnaissant pour toutes les portes qu'il m'a ouvertes, pour tous les voyages qu'il m'a permis de faire', souligne-t-il.

L'auteur se réjouit notamment de voir son personnage continuer à inspirer les enfants et les écoles. Il attribue sa longévité à une histoire simple, sans époque ni lieu précis, qui aborde des thèmes comme 'l'arrogance, les disputes, l'amitié, la jalousie et bien d'autres'.

Le film, d'une durée d'environ 70 minutes, sera projeté samedi dans la section ZFF for Kids du Zurich Film Festival, en présence notamment de Marcus Pfister. Il s'agit de la première adaptation du classique pour le grand écran par l'Augsburger Puppenkiste.

'Le Poisson Arc-en-ciel' doit sortir le 15 décembre dans les salles en Suisse romande. Marcus Pfister sait déjà avec qui il veut découvrir le résultat: 'Avec mes petits-enfants. Ce sera leur tout premier film au cinéma.'

*Ecrit sur la base de plusieurs papiers de Nina Kobelt, Keystone-ATS, et réalisés avec le soutien de la Fondation Gottlieb et Hans Vogt.