Une première finale pour Vacherot à Bâle

Valentin Vacherot va disputer sa première finale à Bâle, la deuxième de sa carrière sur le circuit ATP.

La finale des Swiss Indoors de Bâle verra s'affronter deux joueurs inattendus dimanche (15h30). Le Tchèque Jiri Lehecka (ATP 21) et le Monégasque Valentin Vacherot (ATP 31) joueront le titre.

Aux Swiss Indoors, aucun des grands noms comme Novak Djokovic, Ben Shelton, Rafael Jodar ou Taylor Fritz n'est parvenu à se hisser en finale. Vacherot s'est fait un nom il y a près d'un an dans le tennis. Issu des qualifications, il avait alors remporté à la surprise générale le Masters 1000 de Shanghai. A Bâle, le Monégasque s'apprête à disputer sa deuxième finale sur le circuit ATP.

L'année dernière, le joueur de la Principauté avait participé au tournoi rhénan à la faveur d'une invitation de dernière minute, où il s'était incliné au bout d'un combat de plus de deux heures et demie contre Taylor Fritz, alors tête de série numéro un. Samedi, il a pris sa revanche sur l'Américain, qui a depuis reculé à la 13e place mondiale.

Le Monégasque a pris le service de Fritz dès le premier jeu, mais a dû aller jusqu'au tie-break pour remporter le set. En deuxième manche, il a réussi le break décisif pour mener 5-3. En un peu moins d'une heure et demie, il s'est offert une première victoire contre l'ancien finaliste de l'US Open 7-6 (7/5) 6-3.

Lehecka, la bête noire des Suisses, favori en finale

En finale, Vacherot affrontera Lehecka, tête de série numéro 8. Le Tchèque avait mis fin à la carrière de Stan Wawrinka au 1er tour et avant d'éliminer le dernier Suisse en lice, Jérôme Kym, en quart de finale. Contre Jan-Lennard Struff (ATP 47), le vainqueur de Novak Djokovic, il était cependant dos au mur.

Après avoir perdu le premier set, il a dû sauver une balle de match à 4-5 dans le deuxième set. Juste après, Lehecka a réussi le premier break. Le joueur de 24 ans a remporté cinq jeux consécutifs et a pris une avance décisive dès le début de la manche finale. Après un peu plus de deux heures, il a assuré la victoire 3-6 7-5 6-4, sa quatrième en autant de confrontations avec Struff.

Lehecka est à Bâle pour sa neuvième finale ATP, il n'en a gagné que deux, en 2024 à Adélaïde et un an plus tard à Brisbane. Il a perdu les quatre dernières, dont cette année à Miami et Tokyo.